Según una reciente oferta de trabajo, Microsoft estaría buscando integrar el resto de launchers de juegos de PC en su propia aplicación de Xbox.
La oferta de trabajo va dirigida a un Ingeniero de Software que sea el «responsable de diseñar experiencias de juego fluidas, colaborar con socios externos para integrar sus lanzadores en la aplicación Xbox y desarrollar conjuntamente nuestro servicio de tiempo de ejecución de juegos para ofrecer innovación y una experiencia de primer nivel.»
Aunque ahora mismo hay algunos launchers que están conectados a la app de Xbox, la integración no es total, por lo que Microsoft estaría pensando en hacer una integración más profunda y completa del resto de lanzadores de juegos para PC.
Todos los juegos de PC en Xbox app
Integrando todos los lanzadores de juegos de PC en la aplicación Xbox, Microsoft convertiría su aplicación en un concentrador de todos los juegos de PC, sin importar si estos se venden en Steam, Epic Games Store, EA app, Ubisoft Connect, o cualquier otro lanzador de juegos.
De esta forma, los usuarios no necesitarían estar cambiando entre distintas aplicaciones para comprar, instalar y lanzar todos sus juegos de PC. Lo podrían hacer todo desde un único lugar.
Aunque no se sabe si el resto de compañías estarían interesadas en esta integración, se espera que al menos los launchers que ya tienen conexión con la aplicación de Xbox, para ofrecer a través de ésta los juegos de Game Pass, como EA Play y Ubisoft Connect, formen parte de esta integración total con la aplicación de Microsoft. Otro launcher que debería integrarse totalmente en la app de Xbox es Battle.net, de Blizzard, ya que tras la compra por parte de Microsoft de Activision Blizzard, el lanzador de Call of Duty, World of Warcraft, Overwatch y Diablo es propiedad de Microsoft.
Las extensiones en la aplicación Xbox
Actualmente, EA Play, Ubisoft Connect, Battle.net y Riot están conectados a la aplicación de Xbox en PC mediante las llamadas «extensiones». Estas extensiones hacen de puente entre la app de Xbox y los otros launchers, permitiendo a los usuarios seleccionar la opción de instalar el juego desde la app de Xbox, y que esta acción se ejecute en la aplicación correspondiente. De esta forma, se pueden instalar y lanzar juegos de otros launchers desde la app de Xbox, pero siempre hace falta haber instalado previamente el lanzador correspondiente y haber iniciado sesión con la cuenta asociada. Es decir, cada lanzador sigue siendo necesario y la app de Xbox sólo hace de enlace o acceso directo a las funciones de instalar y lanzar los juegos.
Integración total de otros launchers en la aplicación Xbox
La novedad que podría llegar con una integración total en la app de Xbox es que no sería necesario tener instalada la aplicación de juegos de cada compañía, sino que se podría iniciar sesión en cada cuenta directamente en la aplicación de Xbox e instalar los juegos desde la misma app, sin tener que pasar por el lanzador correspondiente para configurar por separado la ruta de instalación de los juegos, o solucionar errores. Todo se haría utilizando únicamente la aplicación de Xbox.
Además, el hecho de estar integrado en la app de Xbox, y no simplemente conectado con el lanzador de cada compañía, haría que el rendimiento fuese mucho mejor, ya que actualmente hay mucha diferencia entre instalar un juego de Xbox y un juego de cualquier otro launcher desde la app de Xbox. En este último caso, hay un retardo importante desde que se selecciona la opción de instalar hasta que realmente empieza la instalación.
La integración de los lanzadores de juegos es algo que mencioné en el artículo sobre el futuro de Xbox y las consolas, donde comentaba que, si la próxima Xbox incluye los launchers de PC, debe ser de forma totalmente integrada en el sistema.
¿Estarían interesadas las compañías en integrar sus launchers en Xbox?
A las compañías que publican y venden sus juegos a través de su propio launcher les puede interesar esta integración con la app de Xbox en PC porque es una forma de dar más visibilidad a sus juegos con una experiencia mejorada. La aplicación de Xbox viene preinstalada en Windows, y los suscriptores de Game Pass la usan para descargar sus juegos incluidos en la suscripción, por lo que estar presente en la aplicación de Xbox, sin la necesidad de instalar otras aplicaciones, es una forma de captar a nuevos compradores. Por lo que sí, a las compañías les interesaría esta integración, suponiendo que éstas siguieran ganando lo mismo que en su propia aplicación por cada venta , es decir, el 100%.
Algo distinto ocurriría con las tiendas de juegos para PC que venden de forma masiva todos los juegos posibles, y no sólo sus propios juegos, como Steam. Actualmente Steam no tiene conexión con la app de Xbox en PC porque no hay ningún juego cuya versión de Steam esté disponible en el catálogo de Game Pass para PC, por lo que una integración de Steam en la app de Xbox para PC parece que no tendría mucho sentido, especialmente porque ¿qué interés tendría Valve en integrar Steam en la app de Xbox? Steam ya domina el mercado de videojuegos en PC, y no tendría ninguna necesidad de este tipo de colaboraciones con Microsoft. De hecho, seguramente Valve prefiera que los usuarios utilicen su propia aplicación, Steam, en lugar de aplicaciones de terceros.
Quizás a Valve sí le podría interesar integrar su tienda en las consolas Xbox, ya que accedería a nuevos compradores potenciales, jugadores de consola sin PC, que podrían comprar los juegos de la tienda de Steam en sus consolas.
A Microsoft sí le interesaría la integración de Steam, tanto en consola como en PC, ya que, de cara a un posible Xbox OS o a una interfaz de Xbox que integre todos los juegos de PC, sí sería interesante contar con el catálogo de juegos de Steam integrado en el sistema de Xbox, ya que los usuarios podrían gestionar todos sus juegos usando únicamente la app o la interfaz de Xbox, sin importar a qué plataforma o launcher correspondan los juegos.
De momento son sólo suposiciones a partir de pequeñas informaciones y no hay nada oficial, pero parece que Xbox quiere ser el gran concentrador de juegos, tanto propios como de terceros.